狗與音符

 

不滅のあなたへ/フシ←カハク

  

　　「你喜歡音樂嗎？還是說，是對祭典感興趣？」

　　不使用少年少女的外型，不死調轉腦袋，搭話前就笑臉吟吟的卡哈庫臂彎裡食物多得幾乎滿出布袋，他把笑容扯得更開。畢竟能被搭理總是使人歡快。

 

　　狼先是抖動雙耳，接著緩緩甩動尾巴，風從頭頂爬梳牠脊背的曲線，順過委尖，煙白色毛絮跟隨南風逐步遠去。若是鼓起身體肌肉全力奔馳，橫豎在牠爪下的這片山丘不一會兒便能翻越，丘下的村落沒有城牆，氣味在木質籬笆間隙穿梭自如，人們汗水混雜刺鼻香氛的體味、高聲的笑、蒸煮根莖與炙烤肉類的味道、蹦跳落下的腳步、交相拍打樂器的聲響……市集壅塞紛擾而熱絡且混亂歡快，此處到彼處的訊息對狼而言僅是咫尺的距離。

　　音樂，音樂。不死思考這則事項的時候曲調變了，牠聽見所有腳步停頓，鼓聲停頓，笛音停頓，咿呀作響的弦樂器隱匿聲調蟄伏土底。

 

　　「我知道那是什麼東西。」不死這麼說。

　　狼的聲嗓低沉沙啞，與人類構造截然不同的口腔咬字奇異。

　　「個別拆解毫無作用，由不具意義的聲音串聯而成的連續聲調。」

 

　　慶典上人們焚燒香料，在音樂停歇的空檔，舞者交替踢腿將乾燥的茴香、炒過的荳蔻與胡椒扔入火盆，拂面的風炙熱辛辣，充斥對犬科嗅覺過於刺激的氣味。

　　不死是遲疑的，牠順應話題，從身體至今留存的紀錄裡搜尋可用資訊。

　　發生「音樂」的時候、與「音樂」為伍的人、產生「音樂」的方法──最初對不死來說只是雜訊，音波帶給聽覺難以言喻的刺激，那些人撇下愣著不解的他為著沒有溝通意味的聲響咧嘴大笑，不死感到隔閡，這才開始嘗試解讀這項資訊並學習聆聽。

　　從前不死有一處家，在大小有限卻無窮富饒的居所裡對世界一無所知。

　　偶爾古古會在勞動的過程中一邊哼歌，抹布擦過地板，留下的不只水痕還有歌聲，有時酒爺與皮歐梅會加入，帶著弦線多處修補的長頸琴和單手即可敲響的手鼓，鈴提著裙襬踮起腳尖歌唱，而他無事可做，他會被迫停下職務陪在旁邊，有一下沒一下地搖動酒爺塞給他的鈴鐺，努力跟上落拍的節奏。

　　我不知道，不死說。

　　「我知道那是什麼，但我不知道我喜不喜歡，我沒有這項技能。」

 

　　他們沉默一會兒，狼歪臉瞥向卡哈庫，一接觸到視線卡哈庫就笑起來，模樣與他祖先的其中幾個極為相似。

　　生物會死，人類是生物，多麼豐厚的知識與力量都凝滯在死亡的那一刻。不論生前擁有什麼形體、經歷什麼，再怎麼累積都只是就此為止的經驗，未來不再增生。然而數百年前殞命的死者扒開覆蓋在屍骸上重重堆積的時光，使用寄生異形的左手，攀附臍帶相綑而成的索繩涉越長河，一再地攜帶不間斷的愛語來到不死面前佇足。

　　她們是一體、他們是分割的個體。

　　過剩的憎惡被理性壓抑，與對方行動共處，不死在那張迥異於女性的少年臉龐接連尋獲更多相同與相歧。

 

　　「要去看看嗎？」

　　「你不能否決還不了解的東西也許存在令人喜愛的可能性，即便結果並非如此，也只是確定一件問題的答案，那又為什麼不這麼做呢？」

　　那名女性的後裔持續勸誘。

　　說話時卡哈庫改變站姿，改左手扶住布袋底部，恰好是遮掩肢體的架勢。

　　「更何況你應該多走入人群增加經驗，不死，你是絕無僅有的特別存在，然而世界仍存有無數你未曾知曉的新鮮事物，現在的時代充斥變化，將會有越來越多人了解你、成為我們的夥伴，你已經不必再過著離群索居的生活。」

　　說完之後卡哈庫急切補上一句，我會一直陪在你身邊，接著遲疑地低下頭，抿平唇線微笑盯著不死瞧。

　　「無論如何，我尊重你的決定。」

 

　　說教老半天，卡哈庫究竟說了什麼、圖謀什麼早就無關緊要，少年吐出的言語融入風聲、草聲與慶典中奏響的音樂。

　　狼瞇起眼睛，儘管不明白意涵，這些音階仍然令身體感覺放鬆。

　　名為「音樂」的東西，我不討厭。

　　狼的不死輕輕搖晃尾巴，順應本能，找了個舒服的姿勢趴伏前腳，胸腹還沒沾上土，牠反射性地躍起後腿屈身低吠。

　　「嗷！」

　　換成人能聽懂的溝通，「幹什麼啊你」，意涵大抵如此。

 

　　「啊、抱歉，沒想到會令你反應這麼大……我沒有傷害你的意思。」

　　那張臉掛著淺顯易懂的愧疚，行李不知何時被堆到樹邊，空空的兩手無措而笨拙地揮舞，極力彰顯擦過狼尾的指尖只是無心之過。

　　「讓你感覺不舒服了？抱歉、我很抱歉……不死？」

　　察覺到狼想與自己保持距離，卡哈庫不再逼近，索性一屁股盤腿坐下，讓視線維持在和四腳野獸差不多的高低。

　　「現在亞諾梅的狼已經很稀有，跑遍山嶺也不見得找得著一條，不死是從北邊來的吧？我還是第一次看見銀色的狼。」

　　「亞諾梅沒有狼？」

　　「有的，曾經有，儘管沒有親眼見過。我想現在狼群或許存在於某處吧，只是再也不會輕易現身。」

　　「為什麼？」

　　「有一陣子我國武士間盛行用狼的毛皮裝飾，風潮帶到民間，數量供不應求。」

　　人們獵捕過度，早早死去的狼沒留下多少孩子，後來人類的孩子也沒多少見過狼。

　　我的任務是侍奉不死。如此自述的年輕武者道得輕描淡寫，毫不關切，彷彿僅是轉述別人家的事。

　　說完閉嘴的卡哈庫端詳不死，唐突地高興起來，不曉得是為了什麼。

　　「仔細一看，除掉體型與獠牙的話狼也與狗差不了多少，讓人不由得想伸手摸一摸呢！」

 

　　這傢伙是孩子嗎？

　　不死想著：確實還是個孩子，比起自己，誰都是孩子。

 

　　回想米爾的姿態、氣味、重量，不死解除並收斂列西狼，把型態轉換成圓滾滾的小型賞玩犬，嬌小的前掌一爪一爪爬近卡哈庫，略帶遲疑地拍上對方膝蓋。

　　呼哇哇啊啊啊，瞪圓的雙眼與嘴巴只差沒如此發響，卡哈庫交握雙掌誠摯請求。　　　

　　「那個、不死……能夠拜託你讓我摸摸看嗎？」

　　「可以呀。」

　　小狗尖細的嗓音近乎童音，不死幾乎是秒答。　

　　被摸不會少塊肉，敲門者膽敢作亂就把它從那隻左手拽下來，這個年紀的男孩已經強壯得不會因此死去。

　

　　手足無措的少年輕輕把牠舉起，又好好放回自己大腿，潮紅的臉頰十分歡愉，無處安放的雙手在空中胡亂比劃，他深呼吸、似乎下定決心，終於摸上小狗的右手輕撫軟毛，接著手掌才貼近小狗身軀，輕柔的觸感溫暖掌心，後來動作逐步大膽，他順了又順小狗耳朵、四肢、胸腹，直到把臉埋進小狗頭頂吸嗅味道，才讓不死感到略為尷尬。　

　　「……你就這麼喜歡狗嗎？」

　　「並不唷？」

　　回話的卡哈庫想也不想。

　　「雖然不討厭、也覺得模樣討喜，我對狗倒是沒什麼特別的感情──不過真是好可愛啊，毛茸茸暖洋洋的不死觸感真好，好舒服……」

　　

　　好奇怪。

　　那雙感情骨碌碌赤裸打轉的眼睛令不死感到詭譎。

　　他放棄小狗的模樣從卡哈庫懷裡跳開，身軀在空中變化，恢復成慣常使用的人型。

　　「走吧。」

　　一身冬裝的少年朝向為自己穿上鎧甲的少年伸手。

　　「不是要去嗎？祭典。」

 

　　遠處的音樂還在咚咻咚咻奏響，人類的耳力僅能隱約聽辨幾道大力的節奏，不死抽回視線遠眺，握住他手的，則是殷勤綻出的笑顏。

 

 

 

 

 

 

0522/21