塵埃與花粒

MHYK/ミチフィガ

※未來捏造，世界觀設定與〈滿潮〉相同。

 

 

　　落腳處土塊無預警崩塌，碎裂的小石子順應重力，沿著山坡不斷滾落。

　　踏穩腳步後，彌提爾自然而然地視線下移，在開滿苜蓿、芥子與酢漿草的原野中發現形似藥草的植物，從隨身行囊裡取出手套戴上，食指捏起藥草葉片，審視葉脈形狀與葉背透光擴散的色彩──儘管形貌與文獻紀錄的舊種稍有不同，依然可便認出這株植物並非藥草，而是一種與藥草相像、只要嚐上一口便能致人於死的南國原生毒草。稚齡的他曾有將這種植物與藥材混淆進行採集，進而引起小小風波的經驗。

　　想來也是過於久遠、比夢境更加模糊不牢靠的記憶。

 

　　如果被其他人誤食可就不好。

　　運用微弱的魔法輔助，彌提爾在整片丘陵徘徊逡巡，仔細找過幾輪，確信這一帶懷有猛毒的植物僅有最初發現的這株，才返回原地。雖然這種草開出的花、莖、葉對多數生物有害，果實與種子對部份禽類卻無毒，或許是偶然食用了果實的候鳥跨過國境，腸胃中殘留的種子隨排遺落地生根。以機率來說，萌發的新芽應當不只一處，然而最後適應環境留存下來的唯獨其一。

　　「你好啊，同樣出身南國的同伴。」

　　彌提爾兩手扭開水壺，讓冒著白煙的茶水淅瀝澆下荒土。

 

　　對環境有害的毒物應當儘早除去。

　　對眾人有害的生命也必須扼殺於搖籃嗎？

 

　　倘若生命果真劃分為「可以存在的」與「不該存在的」，「不該存在的生命」由誰來定義？又為何被孕育、為何誕生？

　　問題的答案如同在紅茶裡加入牛奶攪拌，混濁的漩渦繞著圓圈迴轉，失去起始點與終點，最後調和成不透明的色彩緩緩沉澱。

 

　　背包沉甸甸地，不停將背後衣料往下帶，襯衫內側已被汗水浸透，無法再被纖維吸收的汗水順著擺動的手臂流下，彌提爾用手背抹去額汗，順勢將汗溼的瀏海往後推，側眼回望風景，滿山遍野的綠意映亮了他的眼睛。

　　目前所在的高度早已超越山坡的一半，恰好太陽偏移到不會過度曝曬的位置，涼風習習，如果可以停下來喝茶應是相當愜意。

　　可惜帶來泡茶的飲水方才已經被他全數倒光。

　　水壺經過冷卻，空出的空間裝入泥土，為了水分不過度散失，剪除不必要的葉片、殘根，從險坡上，彌提爾運用手邊現有的工具鏟起毒草帶離原地。

 

　　不能讓它被人誤食毒害生命。

　　但也不想剝奪它的生命。

　　即使只是植物、即使生來帶有毒素，既然在這個世界誕生了，就應該有理所當然地存在下去的權利。

　　他是已經獲得赦免的案例，沒有道理唯獨自己僥倖。

 

　　魔法使的生涯長得永無止盡。

　　儘管在那之後彌提爾得以倖存，成長，用不會再改變的臉龐反覆迎接降雪與春融，在漫長的生涯裡接連邂逅新知、迷惘、修正錯誤，然後往復試行，對於什麼是「理應存在的生命」、「連出生都不被容許生命」，他至今仍未尋得滿意的解答。

　　唯有一點是彌提爾確切明白的。

　　當帶著災禍降世的生命發現週遭的不幸是源於自己，自己出生積累至此的常識會被全部推翻，將會否定自己的出生、到詛咒自身的程度。

 

　　只要再勉力前進幾步就是丘頂。

　　彌提爾心無旁鶩，背負著所攜之物的重量，規律而踏實地踩出步伐。

 

　　儘管如此否定自我價值，他還是獲得了肯定。

　　不論是聽取預言後仍堅決誕下嬰孩的母親、

　　還是持續守護弟弟無私付出愛情的兄長、

　　或是了解彌提爾出生真相後仍願意接納他的夥伴，

　　他沐浴在善意構築的環境裡安然成長，儘管只是機率上的幸運，在離家以後他才知道一切有多麼得來不易。

 

　　「你可以活下去。」

　　彌提爾不只一次回想：燃盡剩餘所有來保護他的那個人，當時是懷著什麼想法做出決定？

 

　　已經離終點不遠，彌提爾跨出最後一步，登上山丘頂端，往長在邊際、有著寬廣樹冠的巨木走去。樹蔭下的空氣清涼潔淨，呼吸時在喉間留下甘美甜味，他在糾纏穩健的樹根間放下背包，屈膝坐下，眺望到的景色蔥翠蓊鬱──更遠一點是城鎮，成人男性踮腳眺望的話還可以望見魔法舍的高塔。

　　現在的魔法舍是在原址擴建、重建的結果，與一般人的城鎮更近，也有定期對外開放的時間。人們不像從前對魔法使充滿畏懼與抗拒，一般人與魔法使間的生活距離更為接近，世界以無法察覺的速度一點一滴改變，成為眾人期盼的模樣。

 

　　他想讓那個人感受到現在他所生存的世界。

 

　　即使忘記了臉孔。

　　即使忘記了名字。

　　即使還能記住的相關事物薄弱得無法確定。

　　一定還有什麼事物留存融在生命裡，他延續下來的生命便是證明。

 

　　心曠神怡的風通過，青草沙沙作響，撩起的瀏海被微風拂得乾燥散亂、垂了下來，他聽見少年高亢的聲音高喊著「醫生」，彌提爾回頭，成群的鳥從灌木間飛起，炫光之中，他面朝還看不見面目的少年進行微笑的預備。

 

 

 

0911/20

→ 稍許不同的另一版本

→Bug：寫前篇〈滿潮〉時以為賢者的魔法使是抽選制，擊退一次就卸任，之後若再被選上只是偶然，殊不知是選上一次就終身聘直到沒有利用價值或因職災去世的黑心職業。這篇沿用先前的錯誤的預想，這是ミチル第二或三次當賢者的魔法使，不常與其他熟人見面。